Mixée et préparée au Digital Domain de Luc Besson dans des conditions luxueuses, la bande-son de Banlieue 13 constitue pour le film un authentique cheval de bataille tout en proposant, fait plutôt rare pour une production Besson, une relative déception... On reconnaît de suite, dès les premières minutes du métrage, la patte si caractéristique de Didier Lozahic, mixeur émérite, "soundman" de Luc Besson depuis belle lurette. Lozahic a toujours su dessiner un paysage sonore de premier ordre, en intégrant les éléments théoriques du genre du film au cœur même de la bande-son qu'il compose. Ici, dès le générique et ses lourdes basses, ses caractéristiques techniques et artistiques se révèlent de manière évidente et patente: un son vif, rapide, hautement spatial, et qui, sans chercher à éparpiller les sons de manière grossière dans l'espace, parvient à créer un paysage acoustique au service du film. La suite est une confirmation: le métrage bénéficie d'un mixage dynamique et apprêté, qui ne se déchaîne réellement cependant que lors des scènes agitées, déployant alors une épatante énergie acoustique qui fonctionne, d'un point de vue formel, en symbiose avec l'image. Déflagrations, déplacements d'objets, coups de poing et pieds, tous se voient fermement ancrés dans des fréquences basses qui en décuplent l'impact. Sans être d'une mobilité et d'une inventivité exceptionnelle, la scène sonore repose sur une base stable, localisant les bruitages sur le devant de la scène frontale, et répartissant la musique (malheureusement peu inspirée et envahissante) sur les autres voies disponibles. Fugacité et rapidité caractérisent ce travail sonore: les éléments ambiophoniques ne s'installent jamais vraiment dans les voies surround, mais y circulent de manière rapide, nette et franche, d'où ce sentiment de célérité, d'évanescence et "d'éphémère" que nous abordions plus haut, bien que ces termes soient un peu forts. Rythmée et de nature changeante, la bande-son propose un pouvoir de recouvrement spatial relativement limité la plupart du temps (déception, donc, pour les séquences dialoguées), mais qui parvient à s'ouvrir de manière outrancière (sous contrôle toutefois, et jamais dans l'excès), aidée en cela par une gamme dynamique idoine, lors des séquences d'action pure, comme celle du casino ou encore de l'évasion en voiture. Lozahic affectionne particulièrement les basses fréquences, qui sont mise en scène avec un brio technique bluffant dans Haute Tension. Ici, le constat est à peu près le même: moteurs des véhicules, coups de feu ou bien simple tapis acoustique figurant la dangerosité d'une situation, elles se révèlent efficaces et quasi-omniprésente dans le projet sonore du film. Pour continuer sur le terrain de la technique pure, nous serions tentés de dire que ce DVD est en soit une réelle déception... Les raisons sont bien simples: comme tous les films édités par EuropaCorp, le rendu de la bande-son se voit altéré par quelques "bidouilles" audio pas forcément nécessaires et par un mastering final qui ne vise pas l'efficacité totale du son multicanal... Explications: Lorsque vous downmixez la piste Dolby Digital 5.1 en analogique par votre lecteur de DVD, vous obtenez un son Dolby Surround analogique d'une qualité transcendentale, et dont le rendu, tenez-vous bien, excède en l'améliorant le rendu de la piste DD 5.1 source... Tout est une question d'encodage et de mastering: l'éditeur s'assure ainsi que les personnes non équipées de "home-cinema 5.1" puissent jouir d'une présentation audio correcte. Celui-ci a donc favorisé, lors du mastering (dernière phase de préparation d'un DVD), la qualité du "downmix" plutôt que la pêche du 5.1. Et il ne s'y est pas trompé: basses démesurées (constantes et reproduites avec une force indécente), omniprésentes, effets arrières i-d-e-n-t-i-q-u-e-s à ceux proposés en 5.1 (sans la stéréo arrière évidemment), voie centrale plus franche, dynamique assourdissante (oui, parfois plus qu'en 5.1... et nous avons mesuré au décibelmètre), franchise sonore plus marquée... Bref, sur ce plan-là, cette "version" Dolby Surround fabriquée à partir d'une piste 5.1 est une réussite éclatante, dont le rendu (faites donc le test) marque presque plus que celui de la piste 5.1, même au format DTS... D'après nos mesures, ce sont 5 à 6 dB que l'auditeur gagne lorsqu'il écoute le son downmixé... Nul attaque envers le mixeur (que nous connaissons bien en plus!) ou son équipe de notre part ! Il s'agit tout bonnement des résultats que l'on obtient sur TOUS les titres DVD édités par EuropaCorp (nous l'avons d'ailleurs déà souligné auparavant sur le site), et cette marque de fabrique" provient de l'encodeur utilisé et de ses paramètres. Et ces paramètres laissent des traces: le rendu en Dolby Digital 5.1 comme en DTS 5.1 ne semble pas des plus convaincants: les pistes disposent de sérieux atouts dynamiques, mais à l'écoute, on perçoit comme voile limitatif qui bride de manière surprenante leur pouvoir expressif. Une large partie de la gamme dynamique semble avoir été bridée, retouchée, limitée... jusque dans les basses fréquences, tantôt absolument brillantes en 5.1 (l'attaque du casino par la police), tantôt bien plus convaincantes en Dolby Surround downmixé (générique etc...). La scène sonore se bâtit autour d'un bloc sonore dynamique, aucun doute sur ce point, mais impossible de ne pas ressentir dans l'évocation sonore ce sentiment de limitation, qui provient, à nouveau, de l'encodeur employé... Une fois passé outre ces quelques réserves majeures que nous détaillons à chaque film que nous chroniquons, et dont nous nous sommes fait les spécialistes, venons-en aux détails techniques concernant les deux formats sonores employés sur ce DVD. Avant toute choses, nous n'avons pas noté de différence marquée entre les deux codages. Le format DTS s'autorise cependant un rendu acoustique davantage "homogénéisé", au sens où il dispose d'une certaine puissance, certes tempérée, au niveau de son pouvoir de recouvrement spatial. A cet égard, lors de la présence de certains sons fortement localisés sur les voies arrières, la piste DTS élargit le champ d'évocation en renforçant tout à la fois la densité sonore ainsi que sa stature physique. Certains effets sonores localisés récupèrent une dureté et une sécheresse totalement en phase avec le film. En revanche, aucune différence en terme de réponse en fréquence, tonalité ou tenue des basses fréquences (0.1 LFE) entre les deux codages son. Ceux-ci proposent un rendu sonore identique dans ses formes aspectuelles, jusque dans sa géométrie acoustique. Les similitudes sont donc légion, mais les différences (le mot est-il correctement choisi?), disons les "non-similitudes" sont à débusquer dans le poids du son, dans sa densité plus que dans sa lecture spatiale multicanale (à nouveau l'encodeur employé par l'éditeur, aussi bon soit-il, est en cause...). Sur lé générique initial, aucune différence n'apparaît entre DD et DTS 5.1. En apparence seulement, puisqu'une fois écoutée la piste DTS, l'auditeur attentif se rendra compte que les voies frontales disposent d'un regain de puissance, ainsi que d'une présence acoustique légèrement plus marquée. Durant la suite du métrage, ces remarques restent les mêmes, et c'est à fort juste raison que les scènes agitées possèderont non pas un impact différent, mais une consonance sonore plus nette, plus objective, tout comme une légère amélioration de l'homogénéité de diffusion des sons sur l'arrière. D'où cette scène sonore un petit peu plus épaisse et étendue en DTS, qui revivifie certaines séquences plus calmes, et qui redonne, de manière anecdotique toutefois, un léger "peps" au mixage tonique et alerte de Didier Lozahic qui a du être atténué en vue de son exploitation en vidéo sur DVD. Le relief sonore est toujours relativement neutre, que ce soit en Dolby Digital ou DTS 5.1...

La nouvelle mouture certifiée THX n'induit aucune différence réelle avec la piste DTS de la précédente édition... Cette piste DTS est tout à fait commutable en ES ou en Dolby Digital EX, ce qui permet un "arrangement" de la scène arrière légèrement plus uniforme et propre. La dynamique conserve ses bonnes valeurs et se montre toujours convaincante, mais nous n'avons pas noté d'améliorations notables, pas même un passage en DTS Plein Débit.